Ik woon in Schotland, waar ik in 2015 een MSc Sustainable Rural Development  heb afgerond, die specifiek is gericht op duurzame ontwikkeling van dorpen, waarbij de balans wordt gezocht tussen enerzijds sociale en economische ontwikkeling en anderzijds duurzaam gebruik van de natuurlijke omgeving en natuurlijke hulpbronnen.

Steeds meer Schotse dorpen richten zogenoemde ‘development trusts’ op, een organisatievorm die dorpen de mogelijkheid biedt om fondsen te werven, grond en gebouwen in eigendom te verwerven, personeel aan te nemen, te onderhandelen met bestuursorganen en bedrijven enz. Aan de hand van een toekomstplan, waaraan iedereen heeft kunnen bijdragen, werken trusts aan een duurzame toekomst. Het zoeken van steun, het verwerven van fondsen en het leggen van contacten is de sleutel voor succes.

Ik ben zelf actief betrokken bij verbetering van sociale duurzaamheid, de hoeksteen van een gezonde dorpsgemeenschap. Wij hebben een oude kerk in eigendom genomen, en we zijn op zoek naar fondsen om die te verbouwen tot een modern gemeenschapscentrum dat financieel onafhankelijk kan opereren. Daarnaast hebben we een dorpsbioscoop opgericht, er is een jeugdstrategie in voorbereiding en we hebben door het jaar heen een programma van activiteiten.